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第二百二十八章 饿殍满地
凌久彤的为人，杨宏是太清楚不过了。此人虽然极其仗义，但却有一个致命的硬伤，那就是脑子不太好使！
杨宏也是气自己，着急之下竟然会听这家伙的意见，看来自己也是被欧阳晓逼得没有办法了。
望着凌久彤一本正经的模样，杨宏不禁叹了一口气，口中则是淡淡的飘出了一个“滚”字！
就这样，欧阳晓跟随着杨宏等人一路前行，继续赶了大半个月的路之后，终于进入了山东的境内。
在前往山东的路上，杨宏看到了很多的灾民。心中也对山东面临的旱情，有了大概的评估。
但真的进入山东境内后，杨宏才彻底的发现。现实环境要比自己想象的更加严重，整个山东就犹如人间地狱一般。
那一浪高过一浪的热气已经让人头晕目眩，头顶上烈日的暴晒，更是让人无法忍耐，就好像全身的力气都被蒸发掉一样。
自从进入山东以后，杨宏等人就已经换上了凉爽的服饰，但就是这样，也无法抵挡阳光的暴晒。就连几个京城土生土长的锦衣卫，都忍受不了这种炎热，已经变得无精打采起来。
伴随着让人无法忍受的高温，道路两侧内则是一具具倒在地上的尸体，更是让人触目惊心。
有好多正在要离开家园的百姓，无精打采的拄着木棍，或是拖家带口，或是独自前行，正在努力的逃离山东这座人间地狱。
在行进的道路上，杨宏亲眼所见，有许多人熬不住了，倒在了道路之上。
而那些陪同的他的亲人就犹如没看到一般，放任尸体倒在地上，根本就未做停留，还是一如既往机械的向着京城的方向前进着。
望着一队队逃难的百姓，就连大大咧咧的凌久彤都心痛的感慨道：“这些百姓真的是太苦了！大人，要不然我们把自己的水给他们喝吧！”
身为朝廷命官，见到这些百姓在受苦，杨宏自然也有心将自己的饮水拿出来，给这些百姓饮用。
不过，虽然感情让杨宏去这么做，但理智却告诉杨宏，自己的这点水对这些难民来说，就犹如沧海一粟一般，什么都无法解决。
“罢了！咱们的这些水根本就救不了几个人。要想彻底救这些灾民，还需要我们调查出案子的真相才行！”
强忍住心中的不舍，杨宏等人继续赶路，准备前往观城县一探究竟。
然而，就在杨宏等人继续前进之时，忽然看到远方的半空中，扬起大量的灰尘。在灰尘当中，更是伴随着声声马鸣之声。
与杨宏等人不同，那些正在赶路的灾民听到马鸣之声后纷纷脸色大变，其中几个还有力气的，更是扔掉手中的包袱，想要赶快逃跑。
很快，那吗名声由远及近，等到可以看真切的时候，杨宏这才看清楚，原来是十多名身穿官差服装的差役。
这些官兵骑着马拦住灾民们的去路，随后翻身下马。其中一个带头的更是大喝道：“你们这些没开眼的刁民！知州大人三令五申，严令你们离开家园前往京城！
谁知道你们这些家伙竟然如此顽固，依然还想前往京城！你们是不是不想活了？”
听到官差所言，那些灾民无不流露出惊恐之色。
人群中，倒是有一名白发苍苍的老者还算有见识，就见他颤颤巍巍的向官差行了一个礼后，虚弱的说道：“官爷明鉴！大家伙不是不听官府的命令，而是真的活不下去了！
官爷不是不知道，俺们这些留下的人，十户之中得有八户都死绝了！如果再不跑的话，就真的没有活路了！
还请官爷回去禀明知州大人，就说我等实在是走投无路，还请知州大人给我们一条活路吧！”
那老者说完这番话，在家人的搀扶下跪了下来。
眼见着老者下跪，其余的灾民也纷纷跪下身子，一个个向着差役磕头作揖，请求差役能给他们一条活路。
见灾民们下跪求情，那领头的不禁暴跳如雷，一把抽出钢刀握在手中大喝道：“大胆的刁民，简直是一派胡言！
朝廷已经给你们发下了赈灾的粮食与衣物，知州大人更是变卖家产，就为给你们某一条活路。
谁知道你们这些白眼狼还敢胡说八道，还什么十室九空，官爷我怎么就不知道！
废话少说，你们若想活命的话，就赶紧回去，别到京城丢人现眼，折了知州大人的脸面。
如果你们还顽固不灵的话，就要问一问官爷我手中的钢刀了！”
对于灾民们的恳求，这些差役根本就不为所动。更是拿出兵刃，一旦有人胆敢说出半个不字，恐怕就会大开杀戒了！
眼见着官兵不肯松口，有几名血气方刚的年轻人不禁站起身，大声吵嚷道：“狗日的知州！这狗官将朝廷赈灾的银子全贪了，哪里有一文钱花在了我们的身上！
现在这狗日的不肯给我们活路，竟然还不允许我们自己找活路，大家伙还是和这帮家伙拼了吧！”
有时候，仇恨就像一种疾病。一旦有一个染上了，那么很快就会扩散开来，让更多人的染上。
这几个青年话音落下，有更多的百姓跟着站起身，一个个倾诉着对朝廷以及官府的不满，坚决要求离开。
眼见灾民们的情绪被点燃，那为首的差役向后退了退，随后大喝道：“大胆的刁民，竟然敢诬陷朝廷命官，真的是罪大恶极。
依我看，你们肯定不是什么灾民，而是拜魃教的那些乱党吧？”
亲眼目睹了灾民与官兵的对峙，这不禁让杨宏的心里很是气愤，更加对山东的乱象有了更加深刻的认识。
不过，当杨宏听到为首差役提到“拜魃教”后不禁产生了疑问，这拜魃教又是什么东西那？
灾民们听到差役诬陷自己，为首的年轻人向着地上吐了一口吐沫大喝道：“真是官字下面两张口，白的也能让你们说成黑的！
我们都是老实巴交的农民，因为活不下去了才想逃荒找一条活路。
你们这些差役竟然诬陷我们是拜魃教的乱党，这不是把我们往死里逼吗？
乡亲们，这些差役根本就不给我们活路，早死晚死都是死，大家伙还不如和他们拼了，或许还能搏一条生路！”
在这名青年的鼓动下，灾民们的怒火被彻底点燃了。
这些灾民将官差们团团围住，其中几个更是拿起木棍石块等物当做武器，与官兵们对峙起来。
见灾民们要动手，为首的官兵有些慌了神，握着钢刀的手不禁颤抖了起来：“你，你们要做什么？告诉你们，我们可是知州老爷的人，你们要是动手的话就是造反，难道你们不怕被杀头吗？”
已经被点燃怒火的众人，哪里还有什么忌惮之心。
群情激奋之下，灾民们开始对官差动起手来，眼见场面就要失控了！
尽管手握兵器，但面对着愤怒的灾民们，这些官差哪里还敢动手，只有招架之功毫无还手之力！
看到灾民们动手打官差，杨宏等人并没有说什么，而是冷眼旁观，静静观察着事态的发展。
约莫一炷香的时间后，还是最开始时说话的老者平息了众人的怒火。
等到围殴官差的灾民们都散去后，只留下十多名被打的皮青脸肿的官差留在现场。
这些官差被灾民们痛殴一顿，岂有忍气吞声的道理。
这些家伙挣扎着上了马，看架势应该是回去搬救兵去了！
对于官差的离开，灾民们并没有放在心上。大家继续赶路，想要早一点离开这块是非之地。
在这一场爆发的冲突中，杨宏还是知晓了许多事情的。
首先，山东的旱灾远比邓元庆折子里面说的要严重的多。
其次，朝廷拨下来的赈灾银两，并没有全部用在百姓的身上。为了保守秘密，山东开始全面戒严，不允许百姓离开。
最后，这山东境内，应该是形成了一个名为“拜魃教”的组织。这个组织应该是与官府为敌，不过杨宏还不知道这个所谓的拜魃教，到底都做了什么。
简单的整理了一下思绪，杨宏率领凌久彤等人并没有多停留，而是继续向着观城县的方向行进。
小半个时辰后，杨宏忽然看到远方有大量的灰尘飘散起来，竟然遮天蔽日的，料想一定有许多人在朝着这个方向前进着。
没用多久，官道前方就出现大量的士兵，看旗帜应该是附近卫所的军士了。
在这些士兵当中，杨宏一眼就看到了刚刚被灾民们痛打的官差。杨宏还看到为首的捂着被打肿的脸，向着前面的方向指指点点着。
与刚才的这伙官差不同，这一回出动的可是大明的正规军了。
刚刚那些百姓对付几个官差还绰绰有余，一旦与卫所的士兵交起手来，那就一点胜算都没有了！
“禄生，你看这些士兵是不是要去找刚刚那些灾民麻烦的？”
等到士兵们离开后，杨宏调转马头，望着军队离开的背影，看向凌久彤问道。
见杨宏询问，凌久彤也是一脸担忧之色的回道：“大人明鉴！依卑职看来，这些士兵应该就是那些差役请来的援军了！
大人，刚刚的那些灾民都是手无寸铁之人。一旦与这些士兵爆发冲突的话，恐怕……大人，您看，我们是不是应该救一下他们啊？”