十年后
江南很美,但也很热,尤其是在人挨着人的大镇上。毒辣辣的太阳毫不留情地挥洒她的魅力,晒得屋檐上的琉璃瓦泛起亮亮的白光。
刘三现在对自己很满意。小褂子背心、高高挽起的青布裤洗得干干净净,黑黝黝的肤色显得格外健康。虽然说不上最帅气,但论起自己这份独特魅力,刘三还是很有自信。果然,一路走来,已经有不少女孩偷偷看他。刘三得意地晃晃脑袋,斜眼看看一旁的李四,意思说,你看,怎么样??李四又瘦又高,整个人像根竹竿似的,嘟囔了句:招摇个啥,别忘了我们过来是干什么的。一听这话,刚才还得意洋洋的刘三仿佛成了戳了洞的气球,立刻开始垂头丧气。这次上镇,刘三和李四是来揽工的。这几年收成一直不好,地头乡保租税却依然逼得紧。两人私低下商量商量,干脆卖了田,进城打工去。
城里的工不好打。
来了好几天,除了偶尔接到个跑腿抗木头的力气活,两个人几乎一无所获。手里的银子越来越少,吃的已经从开始的一荤一素到现在的干白馒头,住处也从小客栈里挪到了镇边的小破庙里。饶是这样,手里的铜板还是一天天的少下去。眼看又过了一天,天都黑了,可是刘三和李四依然什么都没赚到。
“就剩这几了。”刘三苦着脸,早没了刚来时的神气,手里摊着三两个铜钱,焉焉地和李四说道,“咱们都快两天没吃东西了。”李四不吱声,高高的个子走起路来已经有点晃悠悠。“去黄老三的面疙瘩铺里喝碗疙瘩汤,人不吃饭没法干活。”
黄老三的面疙瘩铺开在镇上的“喜来赌”旁,来来往往的赌棍们都喜欢过去喝一碗,输了钱的出来喝碗汤去去晦气,回去再赌;赢了钱的,出手更是大方。黄老三的铺子虽小,这样一来,倒也是个热闹的人气地。
刘三和李四小心翼翼地捧着一个铜板换来得两碗汤,慢慢地喝着。赌坊传出的叫庄声、怒骂声、摔筛子声不绝于耳。刘三心理一动,“四哥,我们也进去赌一把。听别人说新人手气特别好。”李四不理他,咕噜咕噜地喝着手里的汤,“就我们这晦气,你还想赢啥,别把人给输光了。再说,本钱呢?就这两铜板?”“不进虎洞,哪逮得虎崽。手里不是还有那个嘛。”“你敢!”李四狠狠地瞪了他一眼,拔高了的嗓音引得周围人三三两两的回头看。李四叹了口气,“这不是正道。后天街跟头的王员外娶媳妇,挨过了这晚,明天咱们去瞅瞅有什么活干。”刘三气道:“能有什么活,跑了那么多天哪天有正经活干?就你这脾气,怕着怕那,人岂不是一辈子要穷死?拿着那个劳什子有什么用!”
“呵呵。”忽然旁边有人在笑,“这位小哥说的好,不入虎穴,焉得虎子,真是深得我心啊。”刘三一抬头,不知何时身边站了个人,青衣黑裤,手执一把长扇,似是读书人的打扮,可又是红光满面,两个眼睛贼溜溜得在两人身上游走,像是个游走各地的商贾之人。“这位……”刘三急忙起身赔笑,想说“公子”,觉得气势上看上去差了几分,但若说是“大爷”,却又没有那架势,一时间,竟不知道如何称呼。“鄙人姓单,单名一个仁,也正有心进去玩一把。刚才唐突了两位,还请多多包涵。”语气间,竟十分斯文。
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